الاختيار بين محركات الديزل والبنزين يعتمد على عدة عوامل مختلفة تشمل تكلفة الوقود، الكفاءة، صيانة المحرك، والأداء. محركات الديزل تتميز بكفاءة عالية في استهلاك الوقود وقوة عزم أكبر مما يجعلها مثالية للمركبات الثقيلة والمولدات ذات الحجم الكبير مثل مولد كهرباء ديزل. أما محركات البنزين فهي أكثر شيوعاً في المركبات الصغيرة نظراً لتكلفتها الأولية المنخفضة وأدائها العالي عند السرعات العالية.
من حيث التكلفة الاقتصادية، محركات الديزل قد تكون أكثر توفيراً على المدى الطويل بالنظر إلى استهلاكها المنخفض للوقود وفترات الصيانة الأطول. ولكن، محركات البنزين تتفوق في سهولة الصيانة وتوفر قطع الغيار. علاوة على ذلك، يمكن أن تكون محركات الديزل أكثر صعوبة في البدء في الطقس البارد، بينما محركات البنزين تعمل بكفاءة أكبر في مختلف الظروف الجوية.
بالنسبة للأثر البيئي، محركات الديزل تطلق جسيمات دقيقة وأكاسيد النيتروجين التي يمكن أن تكون ضارة بالبيئة، بينما محركات البنزين تنتج كميات أقل من هذه الملوثات. ومع ذلك، التحسينات التكنولوجية الحديثة قد خفضت من الانبعاثات الضارة لكلا نوعي المحركات.
في النهاية، الخيار بين محرك الديزل والبنزين يعتمد على احتياجات الفرد والاستخدام المتوقع للمركبة أو المعدة. كل نوع من المحركات له مزايا وعيوب تجعله مناسباً لظروف معينة.