المولدات الكهربائية هي أجهزة تحول الطاقة الميكانيكية إلى طاقة كهربائية، وتتعدد أنواعها حسب مصدر الطاقة الميكانيكية وطريقة التشغيل. يمكن تصنيف المولدات إلى عدة أنواع رئيسية كما يلي:
- مولدات كهرباء ديزل: تعمل هذه المولدات بوقود الديزل وهي شائعة الاستخدام في المواقع التي تحتاج إلى مصادر طاقة موثوقة وقوية.
- مولدات البنزين: تستخدم البنزين كوقود وتكون عادة أصغر حجماً وأقل في القدرة مقارنة بمولدات الديزل.
- مولدات الغاز الطبيعي: تعمل بالغاز الطبيعي وهي صديقة للبيئة نسبياً بسبب انخفاض مستويات الانبعاثات.
- مولدات الطاقة المتجددة: تشمل هذه الفئة مولدات تعمل بالطاقة الشمسية أو طاقة الرياح، وتعتمد على تحويل الطاقة الطبيعية إلى كهرباء.
كل نوع من هذه المولدات له مزايا وعيوب خاصة تعتمد على متطلبات الاستخدام، التكلفة الأولية، تكلفة التشغيل، الصيانة، القدرة على تحمل الأحمال الكهربائية الكبيرة، والاعتمادية. فعلى سبيل المثال، مولد كهرباء ديزل يعد اختياراً مثالياً للتطبيقات الثقيلة والمواقع البعيدة عن مصادر الطاقة الأساسية بينما مولدات الطاقة المتجددة تفضل في المناطق التي تتوفر فيها الطاقة الطبيعية بكثرة.