Генератори, зокрема дизельні, приводяться в дію двигуном внутрішнього згоряння, який перетворює хімічну енергію палива на механічну, після чого ця механічна енергія перетворюється на електричну за допомогою альтернатора. Процес перетворення починається з надходження суміші палива та повітря в циліндр двигуна.
Дизельний двигун використовує систему запалювання від стиснення: повітря в циліндрі стискається до високого тиску й температури ще до впорскування палива. Через це паливо займається та згоряє, створюючи силу високого тиску, яка штовхає поршень, а той, у свою чергу, обертає колінчастий вал. Колінчастий вал з’єднаний з альтернатором через маховик, і під час обертання він приводить альтернатор у дію для вироблення електроенергії.
Альтернатор — це тип електричного генератора, який перетворює механічну енергію на електроенергію змінного струму (AC). Він складається з ротора та статора. Ротор — це обертова частина, що містить набір котушок із дроту. Статор — це нерухома частина, яка оточує ротор і містить набір постійних магнітів.
Під час обертання ротор створює магнітне поле, яке перетинає магніти статора, внаслідок чого в котушках статора виникає електричний струм. Далі цей струм передається на вихідну клему, звідки його можна використовувати для живлення освітлення, побутових приладів і обладнання.
До складу альтернатора також входить регулятор напруги, який контролює вихідну напругу генератора та утримує її в безпечному й стабільному діапазоні. Регулятор напруги відстежує вихідну напругу та відповідно коригує швидкість ротора.
Дизельні генератори можна використовувати в різних сферах, зокрема у режимах резервної (ESP), основної (PRP) та безперервної (COP) потужності. Режим резервної потужності (ESP) означає використання генератора як резервного джерела енергії на випадок недоступності основного джерела. Режим основної потужності (PRP) означає використання генератора як головного джерела енергії для об’єкта чи виробництва. Режим безперервної потужності (COP) означає використання генератора для постійного електропостачання, наприклад у гірничодобувній чи будівельній галузі.
Дизельні генератори також випускаються в різних виконаннях, зокрема відкритому та закритому (в кожусі). Генератори відкритого виконання зазвичай використовують на відкритому повітрі, і вони дешевші за генератори закритого виконання. Генератори закритого виконання застосовують у приміщеннях, і вони забезпечують кращу звукоізоляцію та захист від погодних умов.
Що стосується технічного обслуговування, дизельні генератори потребують регулярного сервісу, щоб і надалі працювати ефективно та безпечно. Це включає регулярну заміну оливи та фільтрів, обслуговування системи охолодження й обслуговування акумуляторної батареї. Також важливо регулярно перевіряти та обслуговувати повітряний і паливний фільтри, а також систему випуску відпрацьованих газів. Крім того, слід регулярно проводити випробування під навантаженням, щоб переконатися, що генератор працює з оптимальною продуктивністю.
Дизельні генератори також оснащуються панелями керування, які контролюють і регулюють роботу генератора. Такі панелі зазвичай включають автоматичний вимикач перемикання на резерв (АВР), який автоматично переключає електропостачання з основного джерела на генератор у разі відключення електроенергії. Вони також мають різноманітні покажчики та сигналізацію для контролю роботи генератора, зокрема тиску оливи, температури охолоджувальної рідини та напруги акумуляторної батареї.
Крім того, важливо правильно підібрати потужність генератора: вихідна потужність генератора має відповідати потребам обладнання чи об’єкта, який він живитиме. Якщо генератор занадто малий, він не впорається з навантаженням і може вийти з ладу або вимкнутися. З іншого боку, якщо генератор занадто великий, він працюватиме менш ефективно, а його експлуатація буде дорожчою.
Що стосується витрати палива, дизельні генератори, як правило, економічніші за інші типи генераторів. Це пов’язано з тим, що дизельні двигуни мають вищий тепловий ККД, ніж бензинові. Це означає, що більша частка енергії палива перетворюється на корисну роботу, внаслідок чого втрачається менше енергії, а витрата палива знижується. Крім того, дизельні генератори мають кращу паливну економічність, ніж бензинові, що забезпечує нижчі витрати на паливо та триваліший час роботи.