Stromerzeuger, einschließlich Diesel-Stromerzeuger, werden von einem Verbrennungsmotor angetrieben, der die chemische Energie des Kraftstoffs in mechanische Energie umwandelt; diese mechanische Energie wird anschließend von einem Generator in elektrische Energie umgewandelt. Der Umwandlungsprozess beginnt mit dem Ansaugen eines Kraftstoff-Luft-Gemischs in den Zylinder des Motors.
Der Dieselmotor arbeitet mit Selbstzündung (Kompressionszündung): Die Luft im Zylinder wird auf hohen Druck und hohe Temperatur verdichtet, bevor der Kraftstoff eingespritzt wird. Dadurch entzündet sich der Kraftstoff und verbrennt, wodurch eine Druckkraft entsteht, die den Kolben antreibt, der wiederum die Kurbelwelle dreht. Die Kurbelwelle ist über ein Schwungrad mit dem Generator verbunden und treibt diesen bei der Drehung an, sodass Strom erzeugt wird.
Der Generator ist eine elektrische Maschine, die mechanische Energie in Wechselstrom (AC) umwandelt. Er besteht aus einem Rotor und einem Stator. Der Rotor ist ein rotierendes Teil mit einem Satz Drahtspulen. Der Stator ist ein feststehendes Teil, das den Rotor umgibt und einen Satz Permanentmagnete enthält.
Wenn sich der Rotor dreht, erzeugt er ein Magnetfeld, das die Magnete des Stators durchschneidet und in den Spulen des Stators einen elektrischen Strom erzeugt. Dieser elektrische Strom wird dann an eine Ausgangsklemme weitergeleitet, an der er zur Versorgung von Beleuchtung, Geräten und Anlagen genutzt werden kann.
Der Generator enthält außerdem einen Spannungsregler, der die Ausgangsspannung des Generators steuert, damit sie in einem sicheren und stabilen Bereich bleibt. Der Spannungsregler überwacht die Ausgangsspannung und passt die Drehzahl des Rotors entsprechend an.
Diesel-Stromerzeuger können in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden, darunter Notstromleistung (Standby, ESP), Dauerleistung (PRP) und Dauerbetrieb (COP). Notstromleistung bezeichnet den Einsatz eines Stromerzeugers als Ersatzstromquelle, wenn die primäre Stromquelle nicht verfügbar ist. Dauerleistung bezeichnet den Einsatz eines Stromerzeugers als primäre Stromquelle für eine Anlage oder einen Betrieb. Dauerbetrieb bezeichnet den Einsatz eines Stromerzeugers zur kontinuierlichen Stromversorgung, etwa im Bergbau oder auf Baustellen.
Diesel-Stromerzeuger sind außerdem in verschiedenen Ausführungen erhältlich, darunter offene Ausführung und gekapselte Ausführung. Stromerzeuger in offener Ausführung werden typischerweise für Außenanwendungen eingesetzt und sind günstiger als gekapselte Stromerzeuger. Gekapselte Stromerzeuger werden für Innenanwendungen eingesetzt und bieten besseren Schallschutz sowie besseren Wetterschutz.
Was die Wartung betrifft, benötigen Diesel-Stromerzeuger regelmäßige Servicearbeiten, damit sie weiterhin effizient und sicher laufen. Dazu gehören regelmäßige Öl- und Filterwechsel, die Wartung des Kühlsystems und die Wartung der Batterie. Ebenso wichtig ist es, die Luft- und Kraftstofffilter sowie das Abgassystem des Stromerzeugers regelmäßig zu prüfen und zu warten. Regelmäßige Lasttests sollten ebenfalls durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass der Stromerzeuger mit optimaler Leistung läuft.
Diesel-Stromerzeuger sind zudem mit Bedienfeldern ausgestattet, die den Betrieb des Stromerzeugers überwachen und steuern. Diese Bedienfelder enthalten in der Regel eine automatische Netzumschaltung (ATS), die bei einem Stromausfall die Stromversorgung automatisch von der Hauptquelle auf den Stromerzeuger umschaltet. Außerdem verfügen sie über verschiedene Anzeigen und Alarme zur Überwachung der Stromerzeugerleistung, darunter Öldruck, Kühlmitteltemperatur und Batteriespannung.
Darüber hinaus ist es wichtig, den Stromerzeuger richtig zu dimensionieren; das bedeutet, dass die Ausgangsleistung des Stromerzeugers dem Leistungsbedarf der Geräte oder der Anlage entsprechen sollte, die er versorgt. Ist der Stromerzeuger zu klein, kann er die Last nicht bewältigen und fällt möglicherweise aus oder schaltet sich ab. Ist der Stromerzeuger hingegen zu groß, arbeitet er weniger effizient und der Betrieb ist kostspieliger.
Beim Kraftstoffverbrauch sind Diesel-Stromerzeuger im Allgemeinen sparsamer als andere Stromerzeugertypen. Das liegt daran, dass Dieselmotoren einen höheren thermischen Wirkungsgrad haben als Benzinmotoren. Das bedeutet, dass ein größerer Teil der im Kraftstoff enthaltenen Energie in nutzbare Arbeit umgewandelt wird, was zu weniger Energieverlusten und einem geringeren Kraftstoffverbrauch führt. Außerdem haben Diesel-Stromerzeuger eine bessere Kraftstoffökonomie als Benzin-Stromerzeuger, was zu niedrigeren Kraftstoffkosten und längeren Laufzeiten führen kann.